Хроничното бъбречно заболяване (ХБЗ) представлява сериозна заплаха за здравето, като постепенно намалява функциите на бъбреците. Развитието на ХБЗ е бавно и обикновено не води до тежки симптоми в ранните етапи. Заболяването преминава през пет основни стадия, които се оценяват чрез показателя за бъбречен филтрационен капацитет (GFR). В първия етап, бъбречната функция е нормална (GFR над 90), но може да има леки увреждания, които не предизвикват очевидни симптоми. При втори етап, бъбречната функция започва да намалява, но все още е в нормалните граници (GFR 60-89), като може да се появят леки симптоми като умора. В третия етап (GFR 30-59) бъбречната функция е значително намалена, а симптомите стават по-изразени, включително подуване и промени в урината. Четвъртият етап (GFR 15-29) се характеризира с тежко увреждане на бъбреците, което води до сериозни симптоми като задържане на течности и анемия, а пети етап (GFR под 15) е терминална бъбречна недостатъчност, когато бъбреците вече не могат да изпълняват основните си функции и се налага диализа или трансплантация. Ранната диагностика и адекватно лечение могат да предотвратят прогресията на заболяването и да минимизират риска от сериозни усложнения.