Дори и да станаха модерни напоследък, всъщност етеричните масла са по-стари от мръсотията. Преди векове магьосниците са донасяли подаръци от ладан и смирна на знаете-кого, древните египтяни са използвали маслата за кулинарни, козметични и медицински цели. За разлика от маслата, с които готвим, етеричните масла съдържат силно концентрираната „квинтесенция“ или основно качество на ароматните растения или цветя, от които са получени. Това е уникалното нещо, което прави лимонената трева - лимонена трева, прави босилекът - босилек и прави розата - роза. Дори и да не притежавате дифузер, вие сте били излагани на малки дози различно масла досега, дори и да не сте го осъзнавали; ароматът, който се влиза в носа ви, докато белите портокал, например, идва от маслата в кожата на плода.